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Presentazione
“Immaginate un artista con virtuosismo di Jaco Pastorius, la fluidità vocale di George Benson, il senso del canto e l’armonia di Joao Gilberto, il tutto mescolato con la cultura africana. Signore e signori, questo è Richard Bona!” così scrisse il Los Angeles Times su Richard Bona, uno dei più talentuosi bassisti in circolazione oggi ma anche come un cantautore con una voce singolare.
Richard Bona è nato nel villaggio camerunense di Minta, il suo legame con la musica è magico e ha origini sin dalla sua infanzia.
Quando era bambino si ammalò di malaria e la sua famiglia scoprì che solo il suono del balafon poteva lenire la sua malattia. Quando si riprese, suo nonno, il griot del villaggio, gli mostrò come costruire il proprio strumento.
Cominciò a suonare per ore e ore ogni giorno e ben presto era in grado di suonare qualsiasi tipo di strumento: flauto, percussioni, batteria.
Quando aveva 11 anni la sua famiglia si trasferì nella grande città di Douala dove Bona si innamorò del suono della chitarra; si costruì una 12 corde, utilizzando il cavo del freno della bicicletta e cominciò da subito a suonare nelle bande di Makossa locali.
Poi il destino è intervenuto quando un promoter francese aprì un jazz club in un albergo locale e cercò il ragazzo di talento di cui aveva sentito parlare, chiedendogli di mettere insieme una band.
Bona non sapeva nulla di jazz, al momento, ma aveva bisogno di suonare. Fortunatamente, il proprietario del club gli passò oltre 500 dischi e Bona trascorse i suoi giorni e le sue notti all’ascolto e poi a provare quello che aveva imparato. Una delle prime cose che sentì fu è un l’album di Jaco Pastorius che cambiò la sua vita per sempre.
Più tardi Bona sarebbe stato assunto proprio per prendere il posto del leggendario bassista nella band di Joe Zawinul.
Nel corso degli anni 1990 la musicalità e il virtuosismo di Richard Bona divennero leggenda urbana a Parigi come a New York.
Bona ha suonato con le stelle afro-pop di Manu Dibango e Salif Keita. Ha girato e registrato con Pat Metheny, Joe Zawinul, Didier Lockwood, Harry Belafonte, Quincy Jones, Herbie Hancock, Chick Corea, Steve Gadd, Michael Brecker, Randy Brecker, Chaka Khan, Jacques Higelin, Shankar Mahadevan, Tito Puente, Chucho Valdès, Mike Stern, Larry Coryell, David Sanborn, Kenny Garrett, Joe Sample, Harry Connick Jr., Raul Midon, Billy Cobham, queen Latifah, Branford Marsalis, Bobby McFerrin, Chick Corea, e Sadao Watanabe.
Nel corso della sua carriera ha pubblicato sette album – Scenes from My Life (Columbia, 1999), Kaze Ga Kureta Melody (Sony, 2000), La riverenza (Columbia Europa, 2001), Munia: Il Racconto (Verve 2003), Kiki (Decca, 2006), Bona Makes You Sweat (Decca, 2010), e The Ten Shades of Blues (Decca, 2010). L’ultimo album di Richard Bona, “Bonafied,” è uscito a febbraio 2013.
Formazione
Richard Bona – basso elettrico e voce
Etienne Stadwijk – tastiere
Adam Stoler – chitarra
Tatum Greenblatt – tromba
Ludwig Afonso – batteria